宝物は作ろうと思って作れるものではないし、欲しいと思っても手に入るものではありません。時間をかけてじっくりと、そして、本当に多くの人たちの思いが重なって宝物になるのです。なぜ、宝物になっていったか、経過を知ることは、その価値を理解して、価値に自信を持つことにつながります。
江戸時代に伊東という地名はありませんでした。宇佐美村，湯川村，松原村，和田村，竹之内村，新井村，岡村，鎌田村，川奈村，吉田村，荻村，十足村，富戸村，八幡野村，池村，赤沢村という16の村がそこにありました。
廃藩置県が行われた1871年（明治4）まで韮山県とされ、その後、足柄県となったのち1876年（明治9）に静岡県となりました。このとき、現在の伊東市は伊東、小室、対島、宇佐美の4つの村となり、のち、1906年（明治39）に伊東村は町になりました。さらにのちに伊東町と小室村が合併、その後に宇佐美村と対島村も合併し、これらが1955年（昭和30）に１つとなって現在の伊東市となったのです。
16の村が存在していた時は、伊東市はこの世にありませんでした。この16の村が伊東市になるまでには、とても長い時間がかかっています。そこには、いくつもの面白い物語が存在し、それらの物語は、時層の中に埋まっています。
しかし、時折、今のまちに時層の中から物語が顔をのぞかせることがあります。それが、まちの宝物なのです。それを理解するために、時層をたどり、振り返ってみようかと思います。
