「伊東市ブランド研究会」は伊東市の観光に関係する人々や組織、外部の伊東市サポーターで構成されています。
わたしたちはこれからの日本の中で、観光がどんな価値を持つのか、観光のスタイルはどう変化していくのか、その中で伊東市はどんな存在感を持てるのか、そもそも日本や世界の中で伊東市はどれほどの存在感を持てるのかなどについて真剣な話し合いを重ねてきました。
そして分かったことは、伊東市の観光ブランドの確立には、新しいものを付け加える必要はないということでした。伊東市民が日常の中で見逃していたものの中に、実は人を引きつける素晴らしいものがたくさんあることに気がついたのです。たとえばそれは古くから賑わっている市街地の温泉だったり、大室山であったり、城ヶ崎の海岸地形といった当たり前に伊東にあるもの、それが市民のよりどころであり、宝物だと分かったのです。
加えて分かったことは、伊東を愛する市民の心そのものがすでにブランドであるということです。その心があれば、市民は観光客に幸せを提供できるのだと気がつきました。
続いて、その宝物をどうすればもっと活かしていけるか、そのためにどんな活動をしていけばよいか、わたしたちは考えてきました。